Как появился Саранск?

Город Саранск появился на картах государства Российского не так уж давно - в 1641 году. Однако у его жителей есть немало поводов гордиться историей родного края.

Своим появлением Саранск преследовал благородную цель защиты юго-восточных рубежей Русского царства. Тогда, сотни лет назад,  это была маленькая крепость - "Саранский острожек", выстроенная на левом берегу  притока Инсара - реки Сарлей (ныне носящей название Саранка).

По первым дошедшим до нас описаниям крепости, она была деревянной, сложенной из массивных дубовых бревен и по ее углам были возведены башни, на которых стояли пушки. Еще четыре сторожевые башни располагались посередине стен. Обнесена крепость была земляным валом, снаружи которого находились глубокие рвы.  Внутри крепости разместилась башня, казармы, склады с боеприпасами, конюшни и служебные помещения, а вокруг нее как грибы выросли слободские поселения.

Первыми жителями Саранска были стрельцы, казаки и пушкари, а также местное население, переселенное из близлежащих деревень - русские, эрзяне и татары.  Плодородные земли и оживленная торговля обитателей саранского острожка быстро привели к тому, что население крепости начало увеличиваться. Та к что уже к 1651 году Саранск официально стал центром Саранского уезда.